यह कहानी गुजरात के अहमदाबाद के रहने वाले मनन पटेल की है। मनन ने अक्तूबर 2019 में अपने ही समुदाय कि लड़की शालिनी के साथ शादी की थी। यह मनन और शालिनी की लव मैरिज थी। शालिनी एक गरीब घर कि लड़की थी, जबकि मनन एक सुखी परिवार से ताल्लुक़ रखता था। शादी के दो साल बाद शालिनी ने पति के साथ अमेरिका जाने कि इच्छा प्रकट की थी। मनन अपना बिज़नेस छोड़ विदेश जाना नहीं चाहता था। पति-पत्नी में इसी बात को लेकर थोड़े ही दिनों में अनबन भी शुरू हो गई थी। आख़िरकार शालिनी कि ज़िद के आगे झुक कर मनन ने अमेरिका का विजिटर वीजा लेने के लिए दो बार प्रयास किया। मनन को इसमें सफलता नहीं पाई। अमेरिका जाने का प्लान सफल ना हो पाया तो शालिनी ने पति से ख़ुद को स्टूडेंट वीज़ा पर कनाडा भेजने कि बात कही थी, शालिनी का यह प्लान था कि एक बार वह कनाडा पहुंच जाए उसके बाद मनन भी वहां पर आ जाएगा।
शालिनी नें कनाडा जाने कि जिद शुरू की। तब वह 28-29 साल कि हो चुकी थी। पढ़ने में भी शालिनी कुछ ख़ास नहीं थी। पत्नी की जिद के आगे मजबूत मनन ने 45 लाख रुपये खर्च कर शालिनी को कनाडा का स्टूडेंट वीज़ा दिलवाया था। मनन को तब भी उसके दोस्तों और रिश्तेदारों ने शालिनी को अकेले कनाडा ना भेजने के लिए चेताया था, पर मनन को अपनी पत्नी पर पूरा भरोसा था, और आख़िरकार शालिनी दिसंबर 2022 को कनाडा जाने के लिए रवाना हुई थी। शालिनी कनाडा पहुंची उसके 15-20 दिनों तक सब कुछ ठीक चल रहा था। पति-पत्नी के बीच रोज़ फ़ोन पर बात भी होती थी। इस दौरान शालिनी जल्द से जल्द मनन को कनाडा बुलाने के लिए भी कह रही थी। जैसे-जैसे दिन बीतने लगे, वैसे-वैसे शालिनी का रवैया भी बदलने लगा था। कभी मनन के बिना खाना न खाने वाली शालिनी अब कई दिनों तक पति से फ़ोन पर बात तक नहीं करती थी। सोशल मीडिया पर वह काफी एक्टिव रहती थी। इसी दौरान मनन ने एक दिन इंन्स्टाग्राम पर शालिनी का एक फ़ोटोग्राफ़ देखा, जिसमें शालिनी के सनग्लासेस में उसके सामने खड़े कोई युवक के कंधे पर शालिनी का बैग टांगे दिख रही थी। मनन ने जब इस फ़ोटो के बारे में शालिनी से सवाल करने की कोशिश की, तो शालिनी ने जवाब देने की बजाए झगड़ा किया। उसी दिन से दोनों के बीच दीवार खड़ी होनी शुरू गई।
शालिनी के व्यवहार में आए बदलाव से मनन को शक होने लगा। उसने शालिनी पर अपने वीज़ा करवाने के लिए भी दबाव बनाना शुरू किया था। इसी दौरान मनन को यह भी पता चला था कि शालिनी कनाडा से अमेरिका के विज़िटर वीज़ा लेने के चक्कर में है। मनन ने इस बारे में भी पत्नी से बात करने कि कोशिश की। इसको लेकर भी दोनों के बीच झगड़ा हो गया। मनन अब बस जल्दी कनाडा जाने की सोचने लगा, उधर शालिनी टाल देती। आख़िरकार काफी दबाव के बाद शालिनी ने मनन को कनाडा बुलाने कि प्रोसेस शुरू की। अगस्त 2023 में मनन को कनाडा के वीज़ा मिल गया। मनन काफी उम्मीदों के साथ 23 अगस्त 2023 के दिन कनाडा लैंड हुआ। मनन को ऐसा था कि शालिनी उसे वेलकम करने के लिए एयरपोर्ट पर खड़ी उसका इंतज़ार कर रही होगी। जब उसने एयरपोर्ट से जब पत्नी को फ़ोन किया तब शालिनी ने उसे जो कहा वह सुन कर मनन के पैरों के नीचे से ज़मीन खिसक गई थी। शालिनी के साथ का वह कॉल मुश्किल से दो मिनट ही चला था। उस एक कॉल ने मनन कि पूरी ज़िंदगी बरबाद कर दी।
पत्रकार से बात करते हुए मनन ने बताया था कि उस दिन शालिनी ने उसे सिर्फ़ इतना ही कहा था कि तु अपनी लाइफ़ में खुश रहना, और हो सके तो मुझे भूल जाना। इतना ही नहीं, शालिनी ने मनन को कभी खुद को ढूंढने कि कोशिश ना करने के लिए कह कर बिना उसकी कोई बात सुने फॉन डिसकनेक्ट कर दिया था। उस दिन मनन को अपने साथ क्या हो रहा है वह कुछ समझ में नहीं आ रहा था, उसे शालिनी पर शक तो काफि दिनों से था लेकिन बात इतनी आगे बढ़ जाएगी उसकी मनन ने कभी कल्पना नहीं कि थी। उस दो मिनट के कॉल के कुछ ही सेकेंड बाद शालिनी ने मनन का नंबर भी ब्लॉक कर दिया था सिर्फ़ पत्नी के भरोसे कनाडा पहुंचे मनन को अब आगे क्या करना है वह कुछ समझ नहीं आ रहा था। तब आख़िरकार उसने कनाडा में रहते अपने दोस्तों का संपर्क किया था। इसके बाद मनन ने शालिनी को ढूंढने कि कोशिश की।
जब मनन शालिनी को खोज रहा था तब उसे पता चला कि वह कनाडा से निकल कर बॉर्डर क्रॉस कर अमेरिका पहुंच चुकी है। मनन को यह बात किसी ने नहीं बल्कि शालिनी को अमेरिका पहुंचाने वाले एजेंट ने बताई। इसके बाद मनन को पता चला कि शालिनी अमेरिका में अपने प्रेमी के साथ रह रही है। शालिनी एक समय पर इंडिया में भी उसके साथ रिलेशन में थी। पत्नी को ढूंढने के लिए मनन ने भी तब अमेरिका जाना तय किया। वीज़ा नहीं मिलने पर उसने डंकी लगाने का फैसला किया। मनन ने बॉर्डर क्रॉस करने के लिए एक एजेंट को 17 लाख रुपये चुकाए। मनन अक्तूबर 2023 में अमेरिका पहुंच गया। मनन अमेरिका आ गया है उस बात का शालिनी को पता चल गया था। शालिनी के परिवार ने मनन के परिवार को कोर्ट-कचहरी के चक्कर में फंसा देने की धमकियां दीं।
अमेरिका पहुंचने के बाद मनन ने एक बार शालिनी के प्रेमी से भी बात करने कि कोशिश की। उसने वह शालिनी को जानता तक नहीं ऐसा कह कर मनन को दुसरी बार फ़ोन नहीं करने के लिए साफ़ शब्दों में चेतावनी दे दी। मनन जानता था कि शालिनी का प्रेमी सरासर झूठ बोल रहा है। वह अमेरिका पहुंच कर भी कुछ करने कि स्थिति में नहीं था। मनन बस शालिनी से एक बार बात करना चाहता था। शालिनी उसकी शक्ल तक देखने को तैयार नहीं थी। थक हार कर मनन ने शालिनी की मां को यह भी कह दिया था कि अगर शालिनी वापस आना नहीं चाहती तो कम से कम तलाक दे दे। उसने शालिनी को कनाडा भेजने के लिए जो पैसे खर्च किये थे। वह भी उसे वापस दिए जाएं। शालिनी ना तो मनन को तलाक़ देने के लिए तैयार थी और ना ही उसे 45 लाख रुपये भी वापस देने थे।
एक वक़्त पर अहमदाबाद में आराम और इज्जत कि ज़िंदगी जीने वाला मनन आज भी अमेरिका में अपनी पत्नी को ढूंढ रहा है। अमेरिका में एक अनडॉक्युमेंटेड इमीग्रेंट कि ज़िंदगी जी रहा मनन दो-ढाई हज़ार डॉलर कमाने के लिए दिन के 12 से 14 घंटों तक काम करता है। उसकी सारी कमाई शालिनी को कनाडा भेजने के लिए कर्ज को चुकाने में चली जाती है। मीडिया से बात करते हुए मनन ने कहा कि वह इंडिया वापस जाना चाहता है। फ़िलहाल उस पर 75 लाख रुपये से भी ज़्यादा का कर्जा जो चुका है, जो उसके लिए इंडिया जाकर चुकाना काफी मुश्किल हो जाएगा। इतना ही नहीं, शालिनी के परिवार वाले मनन को झूठे केस में फंसाने कि धमकियां भी दे रहे हैं। मनन को इस बात का भी डर है कि अगर वह अपने देश वापस लौटा तो उसे जेल जाने कि भी नौबत आ सकती है। मनन अब इतना हताश हो चुका है कि अब खुद की ज़िंदगी में ही कोई रुचि नहीं रही है। अगर खुद को कुछ हो गया तो बूढ़ी मां का ख़्याल कौन रखेगा? यह सोच कर ही मनन आज शायद ज़िदा है। {पात्रों के नाम काल्पनिक है}